Fünf Fragen, die du dir ehrlich beantworten solltest, bevor du gründest

Über Ideen, Märkte und Finanzpläne wird viel geschrieben. Über die Fragen, die vorher kommen, kaum. Dabei entscheiden sie häufiger darüber, ob jemand durchhält.

Schreib die Antworten auf. Nicht denken — schreiben. Der Unterschied ist größer, als man erwartet.

1. Warum willst du das wirklich?

Es gibt gute und schlechte Gründe, und beide fühlen sich am Anfang gleich an.

Gute Gründe: Du willst Dinge entscheiden. Du hältst ein bestimmtes Problem für lösbar und es lässt dich nicht los. Du willst wissen, wie weit du kommst.

Schlechte Gründe: Du willst deinem aktuellen Job entkommen. Du willst den Status, den man mit „Gründer” bekommt. Du willst schnell reich werden.

Die schlechten Gründe tragen etwa achtzehn Monate. Danach kommt die Phase, in der nichts vorangeht und niemand zusieht, und dort verlässt dich jede Motivation, die von außen kam.

2. Wie lange kannst du ohne Gehalt?

Rechne es aus, in Monaten. Nicht schätzen.

Diese Zahl bestimmt, welche Art Geschäft du überhaupt bauen kannst. Wer neun Monate hat, kann ein Modell wählen, das früh Geld verdient. Wer drei Monate hat, muss entweder etwas mit sofortigem Umsatz bauen oder nebenher starten — beides legitim, aber es sollte eine Entscheidung sein und kein Zufall.

Der häufigste Fehler ist, diese Zahl optimistisch zu schätzen und dann unter Druck Entscheidungen zu treffen, die man nüchtern nicht getroffen hätte.

3. Was kannst du, was andere nicht können?

Sei konkret. „Ich bin gut mit Menschen” zählt nicht.

Kannst du einen Akquisekanal aufbauen? Kannst du verkaufen, auch wenn es unangenehm wird? Kannst du ein Produkt bauen? Kennst du eine Branche von innen?

Wenn die ehrliche Antwort „nichts davon richtig” lautet, ist das kein Ausschlusskriterium. Aber dann ist die vernünftige Reihenfolge, das zuerst zu lernen — an einem Geschäft, das jemand anderem gehört, mit einem Gehalt.

4. Wie gehst du mit Ablehnung um?

Du wirst in den ersten sechs Monaten mehr Nein hören als in den fünf Jahren davor. Von Kunden, von Bewerbern, von Partnern, vielleicht von Investoren.

Die Frage ist nicht, ob dich das trifft. Sondern was du danach machst. Manche fragen nach, warum. Manche erklären, warum das Nein falsch war. Der Unterschied zwischen beidem ist ungefähr der Unterschied zwischen Lernen und Stehenbleiben.

5. Was ist dein Abbruchkriterium?

Die unbequemste Frage, und die wichtigste.

Woran würdest du erkennen, dass es nicht funktioniert? Welche Zahl, bis wann? Wenn du das nicht vorher festlegst, legst du es nachher fest — und zwar jedes Mal so, dass du weitermachen kannst.

Wir arbeiten deshalb mit Gates am Ende jedes Sprints. Nicht, weil wir schnell aufgeben wollen, sondern weil ein vorher definiertes Kriterium die einzige Möglichkeit ist, ehrlich zu bleiben, wenn man emotional beteiligt ist.

Und wenn die Antworten unbequem sind

Dann hast du gerade etwas Wertvolles herausgefunden — deutlich günstiger als über den Umweg von zwei Jahren.

Die häufigste vernünftige Konsequenz ist nicht, es zu lassen. Sondern es später zu tun, mit mehr Handwerk und mehr Rücklage. Genau dafür gibt es Umfelder wie unseres.